Изтеглянето на войските на САЩ хвърля сянка върху редица германски градове

Като се има предвид населението на града от около 6500 души, едно оттегляне би отбелязало „драматичен удар върху целия икономически и социален живот“, изтъква Гредлер.

Американската армия е в региона от над 80 години и е най-големият му работодател, като помага за събития като рицарски лагери, ренесансов панаир със соколи и търговци около местния замък. Според кмета, икономическият принос за региона е в диапазона около 650-700 млн. евро годишно.

Потенциалното дългосрочно въздействие може да означава загуба на около едно работно място на пълен работен ден за всеки двама изтеглени войници, показва проучване на Центъра за европейски икономически изследвания ZEW Leibniz и Университета в Кьолн.

Изследователите са оценили ефекта от намаляването на войските в началото на 90-те години на миналия век, когато геополитическите промени след Студената война доведоха до извеждането на около 200 000 американски войници от Германия за около пет години. Общинските приходи намаляват с около 9%, а отрицателното въздействие върху заетостта и публичните финанси продължава да се усеща.

„Забелязахме, че ефектите от изтеглянето на войските са много подобни на тези от затварянето на компании в даден регион“, коментира Йоханес Кохемс, един от съавторите на доклада.

Проучването установява, че най-силно изразеното въздействие е в селските райони, които зависят от базите – зловещ знак за Вилсек.

Докато министърът на отбраната на САЩ Пийт Хегсет трябва да завърши преглед на военното присъствие на САЩ в Европа към края на годината, градът не чака да разбере дали ще се случи най-лошият сценарий.

За да се развие алтернативна база за работа, тази есен се открива нов индустриален парк. Макар че това е начало, кметът Гредлер признава, че регионът няма да може напълно да компенсира съкращенията на войските и привличането на инвестиции продължава да бъде предизвикателство, тъй като Германия е изправена пред четвърта поредна година без значителен растеж.

В богатите покрайнини на Франкфурт, регионът около Висбаден е дом на около 23 000 американски войници, включително войници, цивилни служители и членове на семействата им, което го прави един от по-големите американски военни анклави в Германия.

Няколко обекта и жилищни райони в и около столицата на провинция Хесен са свързани със собствена автобусна линия. Най-големият обект е военното летище във Висбаден, което включва спортни съоръжения, ресторанти, параклис и ветеринарна клиника.

Въпреки опасенията относно намаляването на присъствието на САЩ, някои хора виждат възможност в това. Такъв беше случаят през 2013 г., когато американската армия премести щаба си от Хайделберг във Висбаден. Освободените места в живописния университетски град и близкия индустриален град Манхайм бяха превърнати в така необходимите жилища за десетки хиляди жители.

Това би могло да послужи като модел за други гъсто населени райони. Карл-Михаел Баум, който работи като офицер за връзка с американските военни за град Висбаден, има резервен план, в случай че изтеглянето на войски достигне града му и освободи място за жилищни и търговски обекти.

„Вече имаме идеи какво бихме могли да развием там“, посочва той.