Ще се окаже ли грешна сметката на Путин?

Но така или иначе конфликтът в Украйна доведе до най-сериозното влошаване на отношенията между Москва и Запада след края на Студената война. На изпитание са подложени и отношенията между германския канцлер Ангела Меркел и Путин. Канцлерът стана най-влиятелният държавен глава в Европа, най-вече защото от икономическа гледна точка Германия е доста убедителна.

Само преди една година Меркел се считаше за един от най-надеждните съюзници на Путин на Запад. Тя изпращаше помирителни тонове срещу насочените срещу Москва укори от страна на САЩ и Полша. Въпреки това сега Меркел гарантира, че останалата част от Европа също ще се придържа към санкциите. И вече предупреждава най-силно за риска, който според нея представлява Путин за сигурността на континента.

„Ние внезапно сме изправени пред конфликт, който, така да се каже, засяга основата на нашите ценности", заяви Меркел през ноември в Сидни, Австралия. „Старият начин на мислене с поглед към някакви сфери на влияние, при който международното право се мачка, не трябва да възтържествува".

При избора си на думи по отношение на Украйна през последните седмици Путин е доста по-внимателен, предвид засилващата се загриженост на руските граждани за сриващата се рубла и повишаващите се цени. „Всеки път, когато усетят опасност, а това го наблюдавахме по време на финансовата криза през 2008 г., те започват да търсят помощ от либералите“, казва един от водещите руски депутати по отношение на хардлайнерите във вътрешния кръг на Путин. Кремъл отказва пред WSJ да коментира тази статия.

Едно забележимо облекчаване на санкциите обаче може да отнеме повече от година, предупреди вече Путин правителството си. На този фон едва ли има някакъв шанс да се предотврати растящата инфлация и по-нататъшно отслабване на рублата. Кризата с валутата през тази седмица направи ситуацията още по-взривоопасна. A една ясно изразена рецесия през следващата година изглежда почти неизбежна.

Междувременно изглежда Кремъл изостави надеждата, че може да се сближи отново с Вашингтон. Администрацията на президента на САЩ Барак Обама призова Европейския съюз да подкрепи още по-строги санкции. Няма да е много по-лесно за Русия да намери отново и път към подкрепата на Меркел.

„Русия стана непредсказуема, което е най-голямата заплаха за партньорството", казва Гернот Ерлер, координатор на федералното правителство по въпросите за Източна Европа. „Ние не знаем какви са целите на Русия в момента“, казва той.

Преди година изглеждаше сякаш Германия и Русия ще се сближат. Разкритията на Едуард Сноудън за подслушванията на комуникацията от страна на американската агенция NSA накараха общественото мнение в Германия да се обърне срещу Вашингтон. А през декември миналата година Меркел сключи нова коалиция с ГСДП – партия, която традиционно счита поне отчасти Русия за приятелска страна. А и самият федерален външен министър Франк-Валтер Щайнмайер наскоро отбеляза, че ЕС може би е подценил икономическите и "историческо-емоционалните" връзки на Украйна към Русия.