Бизнес лидерите в САЩ трябва да защитават демокрацията

Трябва ли компаниите да седят със скръстени ръце? Според мен, абсолютно не: има поне три хода, които ръководителите биха могли - и трябва - да са готови да предприемат. Една очевидна стъпка е да се гарантира, че служителите могат да гласуват (което не винаги е лесно за работниците с ниски доходи, като се има предвид, че изборите се провеждат през делничните дни). Това означава да им се предложи платена отпуска и помощ, за да стигнат до урните, както и да се подкрепят тези, които искат да работят като изборни служители.

Второ, компаниите трябва да говорят на висок глас в полза на демократичните процеси - и, което е по-важно, да критикуват отстъпленията (като със закона SB202), когато такива настъпят.

Трети, още по-важен ход, е да се осигури необходимата прозрачност около политическите дарения и лобирането - и да се гарантира, че те са в съответствие с публичните изявления на компанията относно демокрацията. Това означава въздържане от дарения за кандидати, които се опитват да опорочат изборния процес или да насърчат потискането на избирателите.

Поклонниците на Милтън Фридман може да твърдят, че тези ходове не са практични или че рискуват да разсеят ръководителите от работата им. В края на краищата онези бизнес лидери, които наскоро се замесиха в политически спорове, се сблъскват с нарастващи последици. Когато Citi изрази потрес от решението на Върховния съд да отмени конституционното право на аборт, републиканците в Конгреса заплашиха да спрат да работят с банката. А когато Disney оспори позицията на законодателния орган на Флорида относно правата на хомосексуалистите, губернаторът на щата Рон ДеСантис отмени данъчните привилегии на компанията.

А това, което прави политическите въпроси двойно по-трудни за корпоративните ръководители, е, че собствените им служители често също са политически поляризирани. Главният изпълнителен директор на една голяма компания наскоро отбеляза насаме, че тя първоначално е планирала да направи силно изявление относно решението на Върховния съд за абортите, но се отдръпнала, когато проучване сред персонала показало, че нагласите по въпроса са по-раздвоени, отколкото топ мениджърите са смятали.

Но дори и да изглежда като предизвикателство за ръководителите да говорят, реалността е, че запазването на мълчание относно предизборните заплахи ще бъде още по-вредно, не само за репутацията на фирмите, но и за политическата икономика на Америка. Така че нека горещо се надяваме, че 96 процента от компаниите, които казват, че демокрацията е добра за икономиката, всъщност са готови да я защитят. Особено като се има предвид, че е вероятно тези заплахи само да се увеличават и че барометърът на Edelman Trust показва, че обществото сега има повече вяра в бизнес лидерите, отколкото в политиците - с голяма и нарастваща разлика.