САЩ иска да забрани на фирми от сектора на отбраната да купуват редкоземни метали от Китай

Двупартиен закон, който ще бъде представен в Сената на САЩ в петък, цели да принуди компаниите от сектора на отбраната да спрат да купуват редкоземни метали от Китай до 2026 г. и да накара Пентагона да създаде постоянен запас от стратегически минерали.

Законопроектът, подготвен от сенаторите Том Котън, републиканец от Арканзас, и Марк Кели, демократ от Аризона, е най-новият в поредицата законодателни актове в САЩ, които целят да осуетят контрола на Китай над сектора, предава Ройтерс.

По същество законопроектът използва покупката от Пентагона на изтребители, ракети и други оръжия на стойност милиарди долари като лост, за да изиска от изпълнителите на поръчките да спрат да разчитат на Китай и като цяло да подкрепят възраждането на производството на редкоземни метали в страната.

Редкоземните елементи са група от 17 метала, които след обработка се използват в производството на електрически превозни средства, оръжия и електроника. САЩ създадоха тази индустрия през Втората световна война. Китай обаче плавно разшири дейностите си в сектора и от 30 години го контролира.

САЩ имат само една мина за редкоземни елементи и нямат възможност да обработват редкоземни минерали.

Той изразява надежда новата политика да разхлаби хватката на Пекин.

Законопроектът ще кодифицира и направи постоянно текущото натрупване на ключови материали от Пентагона. Китай временно блокира износа на редкоземни елементи за Япония през 2010 г. и отправи неясни заплахи, че може да направи същото и с износа за САЩ.

За да изгради този резерв обаче, Пентагонът купува от Китай - парадокс, който служителите на Сената се надяват да отшуми с времето.

Процесът на производство на редкоземни елементи може да бъде силно замърсяващ. Това е една от причините той да е силно непопулярен в САЩ. Текущи изследвания се опитват да направят процеса по-чист. Законопроектът не предлага пряка подкрепа за зараждащия се сектор на редкоземните метали в САЩ.

Котън каза, че е разговарял с различни американски изпълнителни агенции относно законопроекта, но отказва да коментира дали е водил разговори с президента Джо Байдън или с Белия дом.

През последните две години Пентагонът е давал безвъзмездни средства на компании, които се опитват да възобновят обработката на редкоземни елементи в САЩ, вкл. MP Materials Corp (MP.N), австралийската Lynas Rare Earth Ltd (LYC.AX), TDA Magnetics Inc и Urban Mining Ко.

Законопроектът се отнася само за оръжия, а не за друго оборудване, закупено от военните на САЩ. Освен това от търговския представител на САЩ ще се изисква да разследва дали Китай нарушава пазара на редкоземни елементи и да препоръча дали са необходими търговски санкции.