Натрият може да облекчи очаквания недостиг на литий в близко бъдеще

На производителите на автомобили, които миналата година се сблъскаха с рязко покачване на цените на лития и на други метали за батерии, сега им се предлага шанс да заложат на базирани на натрий батерийни клетки, което би помогнало за облекчаването на очаквания недостиг на суровини за батерии, докато продажбите на електромобили продължават да растат с бързи темпове, посочва BloombergNEF.

В нов анализ на технологията BNEF заяви, че очаква натрият да увеличи своя пазарен дял при най-евтиния, най-нисък клас автомобили в Китай и че до 2035 г. може да замени около 272 000 тона търсене на литий. Предвижда се това да представлява около 7% от общия пазар през тази година. Ако възникне продължителен недостиг на литий, преминаването към натрий може да бъде много по-агресивно, изчислява BNEF в доклад, публикуван в четвъртък.

„Натриево-йонните батерии са алтернативна технология, която може да освободи известен натиск върху сложната и нарастваща верига на доставки на литий“, изтъкват анализаторите на BloombergNEF.

Привлекателността на натрия произтича от изобилието му в каменните соли (халит - бел. ред.) в световен мащаб, но минералът изостава от другите метали за батерии по отношение на ефективността. Пускането в Китай на евтини електромобили, базирани на натриеви клетки, може да представлява нещо като преломен момент за технологията.

Въпреки че широката комерсиализация може да стане факт едва след няколко години, работата по базирани на натрий батерии предизвика широка дискусия за това дали това решение може да стане достатъчно популярно, за да помогне за облекчаването на недостига на литий.

Прогнозирания недостиг на литий през следващите години може да тласне повече компании към решения, базирани на по-изобилния натрий. Източник: BNEF

При екстремен сценарий, ако миннодобивните компании с фокус върху лития не успеят да поддържат темпа на производство, тъй като потреблението нараства бързо със следващото поколение батерии от висок клас, заместването с натрий на пазара на масови автомобили може да намали общото търсене на литий с 37%, което се равнява на 1,4 милиона тона до 2035 г. , изчислява BNEF.

Въпреки че това може да включва цялостна промяна на веригата на доставки, широкото приемане на евтини литиево-желязо-фосфатни батерии (LFP) през последните няколко години предлага ясна картина за това колко бързо могат да бъдат възприети нови технологии за батерии в отговор на нарастващите разходи за суровини.

BNEF очаква, че енергийната плътност на натриевите батерии през 2025 г. ще бъде сравнима с тази на LFP батериите в началото на това десетилетие, когато решението, базирано на желязо, зае значителен дял от глобалното търсене на батерии.

Тъй като предлагането и търсенето на метали за батерии нарастват с главоломна скорост, прогнозирането на пътя на бъдещия растеж в индустрията се оказа предизвикателно.

Техническите пробиви както в химията на батериите, така и в техниките за извличане на суровините могат да имат сериозни последици на пазара през следващите няколко години, което ще накара някои анализатори да прогнозират големи ценови ръстове, докато други - като Goldman Sachs Group Inc. - казват, че не очакват край на скорошен спад на цените.

Потенциалният успех на натриево-йонните батерии става твърде голям, за да бъде пренебрегнат от потребителите, които ще трябва да решат какво да изберат.