Колко неутрална е Саудитска Арабия - домакинът на срещата за мира в Украйна

На пръв поглед съобщението, че Саудитска Арабия ще бъде домакин на преговорите между САЩ и Украйна в Джеда изглежда обещаваща новина. След катастрофалната среща между украинския президент Володимир Зеленски и американския Доналд Тръмп в Белия дом по-неутрално място за тази среща на фигури от по-ниско ниво има смисъл от гледна точка на опитите за деескалация.

Истинският въпрос е доколко Саудитска Арабия и престолонаследникът на страната Мохамед бин Салман всъщност са неутрални и защо преговорите се водят там, а не в европейска столица например, пише британският в. Guardian.

Реалността е, че Саудитска Арабия е преди всичко удобно място за администрацията на Тръмп. По време на първия му мандат на поста първото му чуждестранно посещение беше в Саудитска Арабия - страна с амбиции да бъде основен дипломатически играч въпреки погазването на човешките права, включително отвличането и убийството на журналиста Джамал Хашоги през 2018 г.

Тръмп вижда нормализирането на отношенията между Саудитска Арабия и Израел като ключова награда в опитите си да изкове мирно споразумение за целия регион след подписването на Авраамовите споразумения - двустранни споразумения за нормализиране на отношенията между Израел и Обединените арабски емирства и Бахрейн, които той преследваше по време на първия си мандат. Тези споразумения обаче не направиха много за подобряване на сигурността в Близкия изток.

Ако връзките между Тръмп и неговия кръг и Саудитска Арабия отдавна са близки по отношение на дипломация и бизнес, по-притеснителни са възприятията за близостта на принц Мохамед бин Салман с Москва и президентът на Русия Владимир Путин. През последните години принцът, за когото се твърди, че е очарован от Путин и неговата хватка върху властта в Русия, се приближи до орбитата на руския президент. Според някои анализатори той е получил ключова роля в два обмена на затворници между Русия и САЩ, включително размяната, с която журналистът Еван Гершкович се върна у дома през 2024 г.

Тези топли отношения започнаха през 2015 г., когато принц Мохамед посети руския президент в Санкт Петербург, а след това Путин посети Саудитска Арабия през 2023 г.

Отношенията между Москва и Рияд стават все по-важни, което обяснява дългосрочното нежелание на Саудитска Арабия да критикува руската инвазия в Украйна. Йенс Хайбах и Луиза Чериоли пишат в есе за сп. Contemporary Security Policy, публикувано през миналата година, че Русия е „основният партньор“ на Рияд в рамките на по-широкия картел ОПЕК+ и „важен стълб на стратегията за диверсификация на външната политика“.

„От една страна, Саудитска Арабия гласува в подкрепа на приемането на ключови резолюции на Общото събрание на ООН относно [войната в Украйна], включително тези, които осъждат незаконната употреба на сила от Русия срещу и нейните незаконни референдуми и анексии в Украйна. От друга страна, кралството избягва да посяга сериозно на интересите на Русия, като отказва да я изолира дипломатически“, добавят Хайбах и Чериоли в публикацията.

Показателно е, както отбелязват авторите на публикацията, че след началото на войната Саудитска Арабия продължи да си сътрудничи с Русия в рамките на ОПЕК+ и на 5 октомври 2022 г. ръководи решението на групата да намали производството на петрол с 2 млн. барела на ден, което увеличи световните цени на петрола и, имплицитно, руските приходи“.

„По този начин Саудитска Арабия отхвърли молбите [на администрацията на Байдън] да използва централната си позиция в ОПЕК + за понижаване на цените на петрола. Това решение обтегна отношенията на Саудитска Арабия със САЩ, които останаха недоволни от евентуалната официална позиция на Рияд по украинската криза“, допълват авторите на публикацията.

Тази близост продължава. По-рано тази година Саудитска Арабия беше домакин на руски и американски делегации, които обсъждаха мирно споразумение в Украйна в отсъствието на представители на Киев.

Саудитска Арабия беше домакин и на двудневна мирна среща на върха за Украйна през 2023 г. с представители от повече от 40 държави. Скептици тогава отбелязаха, че това е инструмент за „пране“ на международната репутация на Саудитска Арабия.

Ако Украйна изобщо се чувства комфортно да води преговори в Джеда, това се дължи на личните връзки на министъра на отбраната на страната Рустем Умеровсъс Саудитска Арабия от времето на кариерата му като инвестиционен банкер. Орися Луцевич, заместник-директор на програмата за Русия и Евразия в мозъчния тръст Chatham House в Лондон, казва, че тези и други връзки между Рияд и Киев означават, че има известна степен на доверие.

„Мисля, че неутралните места за преговори са мит. На практика трябва да намерите актьор или посредник, който има връзка с двете страни, за да имате някакво доверие“, добавя тя.

„Украинците винаги са смятали, че Близкият изток може да бъде противотежест и са инвестирали в отношенията с Глобалния юг, като твърдят, че това е глобална война, защото има глобални последици“, посочва още Луцевич. Според нея Саудитска Арабия притежава една от най-големите селскостопански компании в Украйна, което предполага, че може да има „прагматичен интерес“.

„Един от мотивите на саудитците [да бъдат домакини на преговорите] е да подадат ръка на Тръмп. По-големият риск за Зеленски и Украйна остава самият Тръмп – рискът Америка да застане на страната на руския дневен ред. Местоположението на преговорите не променя това“, заключава тя.