Пентагонът се нуждае от нещо повече от дронове убийци

Пренебрегването на уроците от последните войни може да бъде смъртоносно. Твърде усърдното им изучаване също може да бъде фатално. Помислете за войните в Украйна и Близкия изток. И двете показаха, че дроновете трансформират войната, а Пентагонът адаптира възможностите си за бъдещето. Може да се заключи, че дроновете правят другите оръжия ненужни. По-малко популярен урок от тези конфликти е, че съвременната война изисква комбинация от евтини, автономни системи и по-сложни възможности. Една глобална суперсила ще се нуждае от балансиран арсенал, за да победи във войните на бъдещето, пише Bloomberg.

Историята ни предупреждава да не се правят погрешни заключения за бойното поле. Преди Първата световна война много европейски стратези пренебрегват доказателствата - от Гражданската война в САЩ, Руско-японската война и други подобни конфликти - че войната в индустриалната епоха ще бъде изтощителна. Те са смаяни от безизходицата и кървавите моменти на Западния фронт. Но след това твърде много учени от западните демокрации научават прекалено много от уроците на този конфликт, оставяйки ги объркани, когато напредъкът в бронирането, военновъздушната мощ и комуникациите отприщва германския блицкриг през Втората световна война.

Настоящите конфликти в Украйна и Близкия изток не са световни войни, но те разтърсиха световната икономика и трансформираха важни региони. Също така поставиха началото на ера, в която дроновете се приемат са критична технология.

Във войната в Украйна и двете страни използват милиони дронове. Безпилотните системи позволяват повсеместно наблюдение на фронтовата линия; те са опора на стратегическите ударни кампании, които Украйна и Русия използват, за да си нанесат взаимно щети по икономиките.

Междувременно Иран използва дронове камикадзе, за да атакува танкери и американски бази в региона на Персийския залив. Пентагонът обърна сценария, като използва подобни дронове, проектирани по ирански дизайн. И с разширяването на гамата от мисии с дронове, икономиката на бойните действия се променя: множество безпилотни системи, които струват едва десетки хиляди долари, могат да бъдат използвани за удари по големи кораби, повреждане на жизненоважни бази или по друг начин.

Тези промени не остават незабелязани от американските стратези. Администрацията на бившия президент Джо Байдън стартира инициативата „Репликатор“, предназначена да използва въздушни и военноморски дронове за потенциален сблъсък с Китай. Администрацията на Доналд Тръмп се ангажира да постигне „доминация в областта на дроновете“ и да създаде ново Автономно командване за водене на бойни действия.

Армията на САЩ провежда учения с украински експерти, които са лидери в борбата с дронове. Партньори и съюзници на САЩ, като Тайван и прибалтийските държави, наблягат на дроновете и системите за борба като жизненоважни инструменти за самозащита.

Някои анализатори смятат, че Пентагонът трябва да се отдаде изцяло на революцията при дроновете. Бившият изпълнителен директор на Google Ерик Шмит твърди, че танковете вече са „безполезни“ и армията трябва „вместо това да си купи дрон“. Генералът в оставка Дейвид Петреъс твърди, че рояците от дронове ще направят много от съществуващите бойни възможности непотребни.

Идеята за преструктуриране на американската армия около дронове е съблазнителна: изглежда обещава по-големи възможности на по-ниска цена. Но по-внимателната оценка на последните конфликти показва, че това би било грешка.

Да, руснаците използват дронове, за да обезвредят украинската противовъздушна отбрана, но нанасят най-големи щети, като ги комбинират с по-мощни оръжия – а именно балистични ракети.

В началните етапи на войната с Иран, САЩ и Израел използваха дронове, за да надвият иранската противовъздушна отбрана, като същевременно заложиха на крилати ракети и други далекобойни ударни способности - всички синхронизирани с прецизно разузнаване - за да поразяват иранските лидери и други цели.

Войната с Иран също така потвърди стойността на висококачествените платформи за проектиране на мощ, като бомбардировачите B-2 и изтребителите F-35, които опустошиха ядрената инфраструктура на Техеран.

Не на последно място последните конфликти показват колко е важно да има достатъчен брой съвременни отбранителни системи, като THAAD и Patriot, както и ракети SM-3 и SM-6. Тези възможности едва ли са остарели; те помогнаха на Вашингтон да свали може би 90% от иранските ракети. Проблемът е, че Пентагонът не разполага с достатъчно от тях, за да защити американските сили и приятели по целия свят.

САЩ се нуждаят от нещо повече от евтини, асиметрични способности, за да изпълнят глобалните си ангажименти и да победят противниците.

Като част от концепцията Hellscape американските военни се готвят да използват рояци от въздушни, морски и подводни дронове, за да осуетят евентуално китайско нападение срещу Тайван. Тайпе също предвижда използването на голям брой дронове срещу китайските сили.

Но Вашингтон не може да победи Китай без големи запаси от далекобойни ударни средства, които могат бързо да поразят важни цели, като кораби или радари за противовъздушна отбрана, от стотици километри разстояние. САЩ не могат да останат в битката без достатъчно възможности за противовъздушна и противоракетна отбрана, за да защитят корабите и базите си в Тихия океан.

За да спре агресията от страна на съперник, Вашингтон ще се нуждае от автономни системи и висококачествени прецизни оръжия – и ще трябва да произвежда и двете в голям мащаб.

Тук се наблюдават обещаващи признаци. Пентагонът е съчетал програмата си за дронове с рамкови споразумения, които все още не са финансирани от Конгреса, за драстично разширяване на производството на крилати ракети, противоракетни прехващачи и други съвременни възможности.

От съществено значение е Конгресът да финансира и двата аспекта на американското превъоръжаване. Революцията на дроновете е тук, но Америка ще се нуждае от комбинация от възможности, за да се справи с трудните години, които предстоят.