Може ли да възникне интернет валута, независима от банките и правителствата?

Експерти от Bank of America оценяват пазара на биткойни на около 13 млрд. долара. По думите им виртуалната криптовалута може „да стане предпочитано средство за разплащане в електронната търговия и да се превърне в сериозен конкурент на традиционните средства за финансови транзакии“.

Анализаторите признават, че сегашните технологии за обмен на биткойни позволяват една транзакция да се финализира за около 50 минути, в което време стойността на криптовалутата може да измени значително и да се отрази неблагоприятно на страните. Във връзка с това експертите очакват правителствата да потърсят начин за регулиране на алтернативното парично средство и за намаляване на риска от злоупотреби.

В този контекст спациалистите не изключват възможността виртуалната криптовалута да се утвърди като универсално разплащателно средство поне в рамките на и интернет. Въпреки тези положителни очаквания финансовите власти в щата Калифорния изискаха от BitCoin Foundation – организация с идеална цел, която поддържа криптовалутата – да спре всичките свои транзакции, докато не получи лиценз като доставчик на платежни услуги. Подобни искания са предявявани и спрямо други организации, които се занимават с виртуални транзакции и по този начин всичките биват приравнени от властите на платежни институции и дружества за електронни пари.

Американските власти проявяват засилен интерес към биткойна още от пролетта на 2012 г., когато Звеното за борба с прането на пари (FinCEN) при щатското Министерство на финансите въведе изискване компаниите, които осъществяват операции с виртуална валута, да събират данни за клиентите си и да докладват на властите при нареждане на необичайни транзакции. Тогава излезе и доклад на Федералното бюро за разследване (ФБР) относно схемите, по които анонимността и непроследимостта на биткойните е използвана с престъпни цели – търговия със забранени стоки и услуги, финансиране на тероризъм, пране на пари.

Въпреки тези рискове обаче щатското Министерство на правосъдието призна виртуалната валута като „легитимно средство за обмяна“. В същата посока бяха направени изявления и от Сенатска комисия в САЩ.

Германия е първата страна в Европа, която през лятото на 2013 г. зае официална позиция относно BitCoin, като призна статута ѝ на „единица за финансова отчетност“. По този начин, макар да не е приравнена на действителна валута, биткойнът бе признат за материален актив и някои от търговските дейности, свързани с виртуалната криптовалута, бяха обложени с данъци.

Малко след това Тайланд произнесе абсолютна забрана за осъществяването на каквито и да било операции с дигиталната валута на своя територия – всякакви транзакции, обмен с други парични средства, генериране или дори просто притежаване на биткойни.

Китайската централна банка също изрази рестриктивна позиция, която обаче обхваща само финансовите институции в страната, на които беше забранено да използват биткойни поради тяхната нестабилност и риска от злоупотреби. Най-голямата китайска борса за биткойни BTC China и местната централна банка понастоящем обсъждат възможността да бъдат изготвени правила за управление на виртуалните пари.