Meta ще купува ядрена енергия от Constellation

Constellation Energy ще продава на Meta Platforms електроенергия от действаща атомна електроцентрала в Илинойс - сделка, която може да стимулира изграждането на нов реактор на обекта, тъй като изкуственият интелект (AI) води до рязко увеличение на търсенето на електроенергия, пише Bloomberg.

Компанията майка на Facebook, Instagram и WhatsApp подписа 20-годишен договор за изкупуване на енергия от електроцентралата в Клинтън, считано от средата на 2027 г., когато изтича държавната субсидия, сочи изявление във вторник. Constellation, която е най-големият американски ядрен оператор, отказва да разкрие финансови подробности за сделката.

Споразумението е поредното доказателство за ненаситния апетит на технологичните компании за енергия за центрове за данни и изкуствен интелект. Ядрената енергия е особено ценена, защото е достъпна денонощно и не замърсява въздуха. Съгласно сделката Constellation ще инвестира в увеличаване на производството в Клинтън. Компанията обмисля и планове за изграждане на друг реактор там, като вече има федерално одобрение за втори блок.

„За нас е логично да говорим с Meta и с други за потенциално изграждане на следващо поколение от активи“, коментира главният изпълнителен директор на Constellation Джо Домингес. „Тези разговори са в ход“.

Цената на акциите на Constellation се повиши с 16% преди началото на борсовата сесия в Ню Йорк, докато тази на Meta остана почти без промяна.

Миналата година Constellation заяви, че ще инвестира 1,6 млрд. долара, за да съживи затворения си завод Three Mile Island в Пенсилвания и да продаде цялата му продукция на Microsoft. Въпреки че има силен интерес и от технологичните компании към нови реактори, производителите на електроенергия са предпазливи да се ангажират с големи инвестиции в ядрена енергия, след като Southern Co. миналата година завърши проекта си Vogtle в Джорджия с години закъснение и повече от два пъти увеличи бюджета си.

Голяма технологична компания би могла да предостави подкрепата, която би подтикнала Constellation да продължи да работи по нов реактор, коментира Домингес - решение, което би било значителен напредък за индустрията. Той оценява широк спектър от потенциални технологии за обекта, от малки реактори, които все още са в процес на разработка, до големия проект AP1000, който Southern инсталира в Джорджия.

Сделката с Meta бележи значителен обрат за централата в Клинтън, която има капацитет от около 1100 мегавата - достатъчно, за да захранва около 1 млн. домакинства. Тогавашният собственик Exelon заплаши да затвори обекта през 2017 г., тъй като ядрените оператори в САЩ се затрудняваха да се конкурират с евтиния природен газ и възобновяемите енергийни източници.