Залогът на Германия за газа излага на риск европейската енергетика през зимата

Запасите от природен газ в Европа са на опасно ниски нива, което рискува нови енергийни проблеми, ако войната на САЩ с Иран продължи и студените месеци увеличат търсенето на отопление през зимата, пише Politico.

Но най-големият потребител на енергия на континента не изглежда особено притеснен.

Германия крие най-много рискове за Европейския съюз (ЕС), защото огромният ѝ размер създава предпоставки при недостиг на газ проблемите да е прехвърлят върху целия регион, което ще повиши цените в блока.

Това предизвика нарастващи призиви Берлин да направи немислимото: да се намеси директно, за да нареди на своите контролирани от държавата енергийни гиганти да купуват газ на всяка цена, изоставяйки дългогодишната доктрина за свободния пазар в енергийната политика.

Досега правителството отказва да отстъпи, въпреки че не постига целите на ЕС и е изправено пред риска от физически недостиг на доставки още през ноември.

„Нивата на съхранение са не само изключително ниски за това време на годината, но и исторически ниски“, изтъква Себастиан Хайнерман, управляващ директор на водещата германска асоциация за съхранение на газ INES.

Но Германия, предупреди той, все още разчита на остарял, пазарно ориентиран подход за попълване на резервите, дори когато „почти няма останали пазарно-икономически стимули“.

След старта на руската инвазия в Украйна през 2022 г., страните от ЕС бяха задължени да постигнат целите си за съхранение на газ от 90 процента от националния капацитет до зимата, за да предотвратят сериозен недостиг. ЕС намали тази цел до 80 на сто след избухването на войната на САЩ с Иран, за да предотврати панически покупки.

Обикновено презареждането е отговорност на търговците и комуналните дружества, които купуват газ евтино през лятото, за да го съхраняват и след това да го продават през зимата на печалба. Купувачите обаче казват, че по-високите цени през лятото в резултат на войната с Иран и изменението на климата са променили тази динамика, оставяйки газовите резерви в целия блок на около 58 на сто от националния капацитет, което е с 16 процентни пункта под петгодишната историческа средна стойност и най-ниското ниво от 2011 г. насам.

Ниските резерви вече допринесоха за засиления натиск върху цените на газа, свързан с подновеното напрежение около Ормузкия проток, като европейският газов бенчмарк сега остава по-висок, отколкото беше през първите четири месеца от старта на войната с Иран.

Европейската комисия (ЕК) заяви, че блокът не е изправен пред рискове за доставките през зимата. Доклад на Rapidan обаче прогнозира, че резервите ще нараснат до едва 65 на сто от общия капацитет за съхранение до ноември, като се твърди, че постигането на целта на ЕС до зимата няма да е възможно без „съществено по-високи цени“.

Този риск се е засилил от хода на блока през последните години да замени дългосрочните си споразумения за доставки с Русия с краткосрочни покупки на глобално търгуван втечнен газ. Тези товари обикновено отиват при купувача, който предлага най-висока цена, което прави клиентите по-силно изложени на пазарната волатилност, особено след загубата на ключови доставки от Катар и нарастващото търсене в Азия.

Германия, най-големият потребител на газ в блока, запълва резервите си дори по-бавно от другите страни в региона, отчасти благодарение на по-безпристрастния си, пазарно ориентиран подход към презапасяването. В резултат на това резервите достигат само 47 процента от националния капацитет през август, най-ниското ниво на запълване, откакто се води статистика. Това е особено тревожно, тъй като резервите на страната са важни за блока като цяло, представлявайки над 20 процента от капацитета за съхранение на ЕС.

Въпреки това Берлин запазва този курс. Макар министерството на енергетиката вече да призна исторически ниските резерви на страната, то отказва да се намеси, за да насочи контролираните от държавата комунални дружества, SEFE и Uniper, да купуват газ на текущи цени, за да гарантират постигането на целите вместо да чакат пазарните условия да се подобрят.

„Отговорност на компаниите и търговците е да запълнят хранилищата за зимата“, заяви говорител на германското министерство на енергетиката. „Пълненето на хранилищата, ръководено от правителството, би ограничило допълнително пазара на газ и би довело до още по-високи цени“.

Дали това е правилният подход ще стане по-ясно до зимата, коментира Лоран Русекас, старши анализатор в S&P Global.

Ако температурите са необичайно ниски за сезона, търговците може да бъдат принудени да купуват допълнителни количества с късно предизвестие, което ще повиши цените, особено ако Ормузкият проток остане затворен.

Нежеланието на Германия да действа бързо също така подчертава трудността, която фрагментираният енергиен сектор на ЕС изпитва по отношение на конкуренцията с по-централизираните азиатски икономики, които действат по-бързо, за да си осигурят доставки.

Говорител на Uniper заяви, че ще бъде „все по-трудно да се достигнат целевите нива на съхранение преди началото на зимния сезон“ при сегашните темпове на пълнене. Но той не призова за намеса, като вместо това пледира за по-добри стимули за презареждане.