Бизнесът трябва да преосмисли мястото си в обществото на фона на коронавируса

Частният сектор беше „невероятен“, заяви наскоро Доналд Тръмп на пресконференция, докато американският президент представяше група ръководители, които са „изпълнили патриотичния си дълг“ чрез производството на маски и други материали, за да помогнат в борбата с коронавируса, пише Андрю Еджклиф-Джонсън за Financial Times.

Любовта към родината не беше на преден план за  мениджърите на повечето мултинационални компании в ерата на глобализацията. След като обаче фармацевтичните компании започнаха скоростно да правят тестове за Covid-19, производителите на автомобили се транформираха в направата на обдишващи апарати, а логистичните компании се пренасочват към доставки за болници, бизнесът трябва да преосмисли мястото си в обществото.

Положителната обществена реакция спрямо мобилизацията на индустрията е рядко хубав момент в ужасната здравна криза, която разруши търсенето, прекъсна веригите на доставки и доведе до фундаментално преоценяване на риска. Много компании бяха твърде заети с това да останат над водата, за да допринесат достатъчно. Тези, които са най-силно засегнати - от производителите на самолети до казината, откриват, че връзката между частния и публичния сектор може да се промени по начини, които са извън техния контрол.

Почти една четвърт от пакета икономически стимули на стойност 2 трлн. долара, който Конгресът одобри неотдавна, е насочен към големите компании, но Вашингтон вече въведе условия към заемите, които предлага, ограничавайки способността на кредитополучателите да уволняват служители, да изкупуват обратно акции и да изплащат бонуси на ръководителите си.

Ако спасителната помощ успее да стабилизира икономиката, политиците почти сигурно ще поискат още в замяна на подкрепата на публичния сектор. Бизнесът навлиза в период на по-голяма държавна намеса в корпоративния живот, отколкото беше свикнал.

Нетърпеливият Тръмп вече се позова на закон, датиращ от Корейската война, за да накара General Motors да произвежда обдишващи апарати, като той може да го използва и по-масово. Компаниите казват, че не е нужно. "Не ни е необходим военновременият закон, за да ни помолят да действаме", каза главният изпълнителен директор на United Technologies Грег Хейс, докато стоеше на няколко метра от президента.

Някои демократи, включително Джо Байдън и Бърни Сандърс, кандидатите, които все още имат шанс да наследят Тръмп като президент, призовават за по-строго федерално координиране на коронавирусната реакция от страна на индустрията. Дори ако компаниите избегнат такава формална намеса, те все пак могат да се окажат с ограничена свобода относно начините за разпределяне на кеша си.

Политиката на обратно изкупуване на акции вече се промени, като авиокомпаниите попаднаха под обстрел заради сумите, които похарчиха за собствените си акции през годините преди да поискат подкрепа от правителството. Високите възнаграждения за фирмените ръководители и ниските корпоративни данъци лесно могат да се окажат следващите цели.