Софтуер разкрива платените форумни писачи

В Китай ги наричат „Internet Water Army“ - потребителите в интернет форуми, които получават заплащане, за да оценяват продукти, да пишат коментари във форумите или целенасочено да разпространяват информация или слухове. Името отразява доста добре същността им – те „наводняват“ мрежата и са много.

Чън Чън от университета във Виктория в канадската провинция Британска Колумбия изследва този феномен с простата цел да създаде софтуер, който да разпознава платените потребители на форумите (т. нар. Paid Poster).

Тези хора получават пари, за да пишат коментари или статии, или да създават нови дискусии във форумите с една-едничка цел – да влияят на мнението на останалите потребители. Така например компаниите може да поръчат изтъкването на собствените си продукти, или разпространяване на неверни отрицателни новини за конкурентите. Вредата понасят и потребители, които искат да се информират въз основа на опита на останалите форумисти. 

„Въпреки че това е интересна маркетингова стратегия, платените форумни потребители могат да повлияят негативно върху онлайн общности, тъй като публикуваната от тях информация не е достоверна“, заяви Чън в своя доклад Battling the Internet Water Army: Detection of Hidden Paid Posters, публикуван в университетското издание.

За да напише труда си, Чън първоначално е влязъл в ролята на платен потребител на форуми. След като е бил назначен, той е бил инструктиран да влезе в даден сайт и да пише  коментари и статии, както и да слага връзки към други сайтове или видеоклипове. Често тези платени форумни ползватели получават не само заплащане, но и продукта, който скрито рекалмират.

Заплащането става според количеството публикувано съдържание. Но не липсва и контрол на качеството – компаниите следят точно какво изпълняват платените потребители. Съдържание, което е изтрито от администраторите или съдържа нежелани ключови думи, не се взема предвид при изчисляване на заплащането.