Аргументът за дигитално евро е повече от убедителен

По време на пандемията от Covid се върнах в Брюксел от Ирландия само за да открия, че съм си забравил портфейла, пише за Financial Times Марийд Макгинес, еврокомисар за финансовите услуги, финансовата стабилност и съюза на капиталовите пазари. След обичайната паника осъзнах, че няма да имам проблеми с купуването на хранителни стоки или извършването на други плащания. Нямах пари в брой и кредитни или дебитни карти, но имах цифровия портфейл на смартфона си, пише Макгинес.

Ежедневните финанси станаха цифрови само за няколко години. Това е постепенна, но дълбока еволюция, ускорена от пандемията. Забравили сте портфейла си? Използвайте вашия смартфон или смарт часовник. Разделяне на сметка с приятел? Сканирайте QR кода на неговия телефон, за да му върнете парите. Онлайн пазаруване? Изберете от безброй различни опции за плащане.

Но макар че извършваме плащания с нашите дигитални портфейли, това, което все още нямаме, е цифрова форма на пари. Това означава нещо, което може да се използва точно като кеша днес: законно платежно средство, което може да се приема навсякъде и което може да се обменя едно към едно с физическите пари в брой.

Има различни форми на крипто: децентрализирани криптовалути, като биткойн, или така наречените стейбълкойни, като тетер, със стойност, обикновено обвързана с щатския долар. Но изминалата година ясно показа, че криптото е волатилно и, за разлика от еврото в брой или цифровото евро, не е подкрепено от централна банка.

Централните банки по света, включително ЕЦБ, която проучва възможността за цифрово евро, обмислят емитирането на свои собствени цифрови валути. Те си задават въпроси от вида как да ги накарат да работят, за какво могат да се използват, как да защитят поверителността на хората и как да гарантират, че паричната политика и финансовата стабилност ще бъдат запазени.

Наред с това Европейската комисия наскоро взе две ключови решения. Първо, предложение относно статута на законното платежно средство на кеша. Защитаваме парите в брой като приет начин на плащане. Но също така искаме да предложим на хората допълнителен избор. Второ, затова ще предложим закон, който да позволи на ЕЦБ да емитира цифрово евро, ако реши, че това би било полезно и работещо. Цифровото евро би било допълнение към кеша, а не заместител.

Подобно на физическото евро, дигиталното ще може да се използва навсякъде в еврозоната. Той ще има подобна функция на кеша - предоставяйки достъп до надеждна и лесно достъпна форма на плащане, но цифрова. Така че, първо, то ще гарантира, че еврото ще продължи да играе ключова роля в живота ни.

Второ, цифровото евро може да подпомогне финансовото приобщаване. Хората без банкови сметки или други уязвими групи разчитат в голяма степен на кеша, което може да ги изложи на риск, тъй като той се използва все по-малко. Цифровото евро ще даде на всеки дигитална опция за плащане – и дори може да се използва без банкова сметка.

Трето, цифровата единна валута може да подкрепи иновациите. Настоящите платежни системи в Европа са национални или международни - ние нямаме истински европейски опции и сме прекалено зависими от компании като Visa, Mastercard или PayPal.

Наличието на нов начин за плащане в цялата еврозона определено би помогнало на потребителите. Но също така ще помогне на европейските доставчици на финансови услуги, като им позволи да разширят платежните решения в рамките на единния пазар. И тъй като съществуващите опции за плащане ще продължат да бъдат налични, това няма да промени ролята на търговските банки.

Признавам, пише Макгинес, че някои имат опасения относно дигиталните валути на централните банки (CBDC), особено относно поверителността. Но цифровото евро не е проект тип Big Brother. Защитата на данните ще бъде вградена в цифровото евро. Когато плащате, ще предоставяте същата информация на вашата банка, както когато използвате вашата карта. Ако го използвате офлайн, например за плащания от човек към човек, няма да дадете повече информация, отколкото когато теглите пари от банкомат.

Разбира се, много въпроси около евентуалното цифрово евро все още предстои да бъдат разрешени. Следващият етап от законотворческия процес ще включва изменения от Европейския парламент и страните членки на ЕС. Надявам се, че те ще задават повече въпроси и ще се ангажират с гражданите, за да отговорят на техните потенциални опасения, пише Макгинес.

Но, фундаментално, трябва да сме подготвени да действаме, за да запазим достъпа до публични пари в цифровия свят. Ако не бяхме направили това предложение, тогава можеше да се окаже, че липсваме.

Действията сега може да помогнат за модернизирането на плащанията, като същевременно се защитава поверителността на потребителите и се позволява на тези, които желаят, да продължат да използват пари в брой. Ако други части на света въведат свои собствени цифрови валути, както мнозина вероятно ще направят, трябва да запазим значението на еврото на международно ниво. И по този начин можем да помогнем за запазването на стабилността на монетарната и финансовата система за бъдещите поколения.