Митата са изпит за лидерството в криза, ще го издържат ли бизнес ръководителите?

Съобщението на президента Доналд Тръмп за митата, временната им отмяна и (в случая с Китай) ескалацията на митата предизвикаха сътресения на пазарите, създадоха нива на несигурност, близки до тези по време на Covid, и дори застрашиха облигационния пазар. Но в дните след като администрацията обяви 90-дневна пауза за много от митата, пазарите изглежда се стабилизираха. Това спокойствие на повърхността може да подведе ръководителите да направят може би най-голямата грешка, която биха могли да допуснат, когато преминават през криза – да не актуализират модела си на мислене, за да преценят правилно новия свят, в който вече живеем, пише Гаутам Мукунда за Bloomberg.

Богатства и репутации се създават и унищожават именно по време на кризи. Например, Джейми Деймън и Алън Мулали станаха икони благодарение на представянето им по време на световната финансова криза през 2008 г. Това е момент, когато залозите са по-високи, времевите рамки са по-кратки и дори най-добрите ръководители не знаят всичко, което трябва да знаят. Твърде често те дори не знаят какви въпроси трябва да зададат.

Често криза се предизвиква от внезапното рухване на известно неоспоримо преди това допускане. Например, финансовата криза през 2008 г. произтече от вярването, че САЩ няма да преживеят спад на цените на жилищата на национално ниво. Но истинският проблем не е първоначалната грешка. А последиците от нея – какво се случва, когато първото невярно предположение започне да подкопава все повече и повече основните ни вярвания.

Затова в криза обикновено несвързани помежду си активи започват да поевтиняват заедно. През 2008 г. се стигна до каскадни фалити, когато заради колапса на Lehman Brothers фондът на паричния пазар Reserve Primary загуби 785 млн. долара. Шокът накара инвеститорите, които дотогава смятаха, че фондовете на паричния пазар са по същество безрискови, да им обърнат гръб, като свиха достъпа на банките до кредити с около 1 трлн. долара и направиха положението безкрайно по-опасно.

Кризите показват и създават нови връзки между събитията, като скъсват обичайните вериги, които преди това са ръководили действията ни. Преди 2008 г. никой не си беше помислял, че има връзка между фондовете на паричния пазар и цените на недвижимите имоти. Затова преместването на активи към фондове на паричния пазар в отговор на сътресенията на пазара изглеждаше най-консервативният избор, докато изведнъж се оказа, че не е такъв. В криза инструментите, които използваме за оценка на риск и за награда, ще се провалят, тъй като те също са изградени върху насадени предположения за света, които вече не са верни.

Много често ръководителите, които се опитват да реагират на криза, не коригират напълно мисловните си модели към новата реалност. Те може да признаят, че част от предположенията им са погрешни, но не вземат предвид силата на последиците. Затова правят избор въз основа на вярването, че само едно нещо се е променило. Но в действителна криза всичко се променя.

Движенията на финансовите  пазари напоследък ни показаха как може да изглежда следващата криза в своето начало. Мигновените пазарни сътресения, породени от митническата политика на Тръмп, изглежда отслабнаха с обявената 90-дневна пауза. Това може да убеди ръководителите, че вредата, нанесена от рухването на първото им допускане – че САЩ ще запазят относително свободна търговия независимо от думите на Тръмп по време на предизборната кампания, е била избегната.

Но подобно вярване пропуска по-широките последици от съобщенията в Деня на свободата, а именно, че много по-тревожното сътресение на облигационния пазар съвсем не е пряко свързано с митата. Вместо това то е предизвикано от рухването на допускането за свободния пазар в съчетание с второ много важно допускане – че американското правителство е компетентно. Администрация, чиято ключова инициатива се обърка толкова лошо, ще допусне още и по-големи грешки. А това е много по-плашещо от митата.

Колко световни системи – от отворените морски линии за комуникация до стабилността на Източна Азия и точните прогнози за времето, са толкова зависими от САЩ, че повечето са забравили, че не са неотменими житейски факти? Вече сме на ръба на истинска криза на финансовия пазар. Може да рухнем, когато една от тези системи се провали по начин, който изглежда неизбежен, повличайки компании и институции, които смятаха, че са в пълна безопасност.

Реакцията при криза изисква повече от предпазливост. Най-успешните ръководители преминават през разместването на пластовете с внимание към научаването. Те постоянно проверяват собствените си предположения и поддържат гъвкавостта да променят курса, веднага щом се появи нова информация. Да си спомним за арктическия изследовател Ърнест Шакълтън, който противно на инстинктите си прекарва зимата на ледения континент. Или за Ейбрахам Линкълн, който отлага Прокламацията за освобождение до победите на северните бойни полета. В кризата през 2008 г. главният изпълнителен директор на Wachovia Боб Стийл изтръгна банката си от ръцете на Citigroup и вместо това я продаде на Wells Fargo. Всички те действаха правилно – да прегледат новата информация, да са готови за преоценка и бързо да направят завой, когато е необходимо.

През следващите четири години единствената сигурност е несигурността. Последиците от митата едва започват да се усещат, а администрацията на Тръмп ще предприеме също толкова, ако не и по-разрушителни ходове. Разликата между триумфа и бедствието в криза не е в силата или решителността, а в научаването и приспособимостта. Започнете да се съмнявате в предположенията си сега, защото скоро ще бъде твърде късно.