Lockheed ще произвежда по-евтин прехващач Patriot

Lockheed Martin обяви, че ще произвежда по-евтин прехващач Patriot заради необходимостта от намаляване на цената за противодействие на дронове и ракети, съобщава Ройтерс.

Установените отбранителни компании са изправени пред конкуренция от страна на стартъпи, които произвеждат евтини оръжия в голям мащаб, пише още агенцията.

От Lockheed казват, че новата ракета PAC-3 Adapted Capability Effector, или ACE, ще струва наполовина по-малко спрямо цената на прехващачите е PAC-3 MSE, които струват приблизително 4 млн. долара на ракета. Това става ясно от документи за бюджета на американската армия.

Първоначалното производство може да започне в рамките на 36 месеца, посочват още от компанията. Плановете са оръжието да се разработва и произвежда с американски и европейски индустриални партньори.

„Американските и съюзническите бойци се нуждаят от решение, което е изпитано в битки и е бюджетно“, коментира Тим Кейхил, президент на Lockheed Martin Missiles and Fire Control, в изявление на британското въздушно изложение Фанбъро.

Мястото на обявяването подчертава усилията на американските отбранителни компании да се възползват от европейския бум на превъоръжаване, подхранван от войната на Русия в Украйна, дори когато европейските правителства се стремят да намалят зависимостта си от американски доставчици и да разширят местното производство на отбранителна техника.

Системата Patriot се превърна в едно от най-търсените оръжия за противовъздушна отбрана в света след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна през 2022 г. Киев отдава заслуга на батареите за подпомагане на защитата на градовете срещу руски атаки с балистични ракети. Украинският президент Володимир Зеленски многократно е призовавал за повече пускови установки и прехващачи, тъй като Москва осъществява все по-интензивни ракетни удари.

Търсенето е стимулирано и заради военните действия в Близкия изток. Войната с Иран разкри производствените затруднения в цялата западна отбранителна индустрия.

Пускането на пазара на по-евтин прехващач от Lockheed подчертава как утвърдените отбранителни контрактори реагират на нарастващата конкуренция от страна на стартиращине компании, подкрепяни от Силициевата долина, които обещават да доставят оръжия по-бързо, в по-големи количества и на по-ниска цена спрямо традиционните системи.