Ракета Starship на SpaceX се взриви по време на полет и наложи отклоняване на полети

Ракета Starship на SpaceX се разпадна в Космоса минути след изстрелването си от Тексас в четвъртък, което наложи полетите на авиокомпаниите над Мексиканския залив да променят курса си, за да избегнат падащи отломки, предава Ройтерс. Неуспехът е спънка за водещата ракетна програма на Илон Мъск.

Контролът на мисията на SpaceX загуби контакт с новомодернизираната ракета Starship, носеща първия си тестов полезен товар от фалшиви спътници, но без екипаж, осем минути след излитането от ракетните ѝ съоръжения в Южен Тексас в 17,38 ч. местно време (22,38 ч. по Гринуич).

Заснето от Ройтерс видео показва оранжеви светлинни кълба, които се носят в небето над столицата на Хаити Порт-о-Пренс, оставяйки следи от дим зад себе си.

„Наистина загубихме всички комуникации с ракетата, това по същество ни показва, че сме имали аномалия с горната степен“, каза мениджърът по комуникациите в SpaceX Дан Хуот, потвърждавайки минути по-късно, че корабът е изгубен. Степени се наричат отделните ракети, които задвижват целия летателен апарат.

За последен път т. нар. горна степен на ракета Starship се повреди през март миналата година, докато навлизаше отново в атмосферата на Земята над Индийския океан, но рядко инцидент със SpaceX е предизвиквал повсеместно нарушение на въздушния трафик.

Десетки пътнически полети бяха отклонени към други летища или промениха курса си, за да избегнат възможни отломки, съобщи уебсайтът за проследяване на полетите FlightRadar24. Заминаващите полети от летищата в Маями и Фолт Лодърдейл, щата Флорида, също са били забавени с около 45 минути, допълни той.

Федералната авиационна служба (FAA), която регулира частните дейности по изстрелване, съобщи, че за кратко е забавила и отклонила полетите около района, където са падали космическите отломки, но оттогава нормалните дейности са възобновени.

FAA редовно затваря въздушното пространство за космически изстрелвания и повторни навлизания, но може да създаде „зона за реагиране при отломки“, за да предотврати навлизането на самолет, ако космическо превозно средство претърпи аномалия извън първоначално затворената зона.

Главният изпълнителен директор на SpaceX Илон Мъск публикува видео в Х, показващо отломките, с текст: „Успехът е несигурен, но забавлението е гарантирано!“.

Неуспехът се случва ден след като основаната от милиардера Джеф Безос космическа компания Blue Origin изстреля успешно ракетата си New Glenn в орбита за първи път.

Кораб от ново поколение

Горната степен на Starship, два метра по-висока от предишните версии, беше „кораб от ново поколение със значителни подобрения“, съобщи SpaceX в описание на мисията преди теста. Той трябваше да направи контролирано падане в Индийския океан около един час след изстрелването си от Тексас.

Мъск заяви, че предварителната оценка на повредата показва вътрешно изтичане на течно кислородно гориво, което е увеличило налягането и е довело до разпадането на ракетата.

FAA вероятно ще започне разследване на инцидента, което ще приземи Starship, както е правила службата в миналото, за да провери дали отломките от взривяването на ракетата насред полет са паднали в населени райони извън предварително определаната опасна зона на Starship.

Неуспехът може да попречи на Мъск да изпълни целта си за изстрелване на най-малко 12 тестови ракети Starship тази година в зависимост от това колко бързо SpaceX може да направи поправки и от това дали FAA ще започне разследване на инцидента.

„До момента нищо не показва отлагане на следващото изстрелване идния месец“, коментира Мъск.

Милиардерът, който беше назначен от новоизбрания президент Доналд Тръмп в правителството със задача за намаляване на разходите, многократно критикува FAA, че превишава правомощията си и взема политически мотивирани решения.

През септември Мъск призова директора на FAA Майк Уитакър да подаде оставка, малко след като службата глоби SpaceX и забави едно от изстрелванията ѝ. Уитакър съобщи през декември, че ще напусне поста си преди встъпването в длъжност на екипа на Тръмп. Все още не е обявен негов заместник.

Мисията в четвъртък беше седмият тест със Starship на SpaceX от 2023 г. в рамките на програмата за милиарди долари на Мъск да създаде ракета, способна да пренася хора и товари до Марс, както и да разполага големи партиди от спътници в орбитата на Земята.