Как Армения се опитва да изгради кавказката Силициева долина

Решаващ фактор за засилване на технологичното развитие на Армения е глобалната диаспора на страната – около 75% от арменците по света и хората от арменски произход живеят другаде.

Тази световна общност осигурява важни връзки, особено в технологичната индустрия на САЩ. В САЩ има 1,6 млн. души с арменски произход, основно в Калифорния.

Самвел Хачикян е програмен директор на SmartGate – дружество за рискови инвестиции, базирано в Калифорния и Армения, което се фокусира върху технологиите. Той казва, че ако се разгледат 500-те най-големи компании в САЩ, „със сигурност ще се намерят поне един или двама арменци“ в управителния съвет или едно управленско ниво по-долу.

Хачикян обяснява как компанията му помага на арменски предприемачи да започнат дейност в САЩ.

„Представете си арменски стартъп, двама млади хора, които решават да отидат в САЩ, за да се опитат да работят там, те нямат връзки, нямат познания за културата, как работи тя. Ще бъде трудно, много трудно. Ние им помагаме, това е като изстрелване на ракета – първите няколко секунди са най-трудни“, разказва той.

SmartGate води арменски основатели в Силициевата долина и Лос Анджелис за интензивно изграждане на връзки с водещи американски компании и инвеститори.

Но много арменски стартъпи първо тестват продуктите си на родния си пазар.

Ирина Газарян е основателка на приложение, наречено Dr Yan, което променя начина, по който арменците получават достъп до здравни грижи, позволявайки по-лесно да си записват срещи с лекари.

Преди това Газарян е работила в областта на продуктовия и уеб дизайн, когато, включително заради факта, че семейството ѝ е на лекари, открива празнина на пазара. „Пациентите не можеха да намерят подходящите лекари, а лекарите страдаха от безкрайни обаждания.“

Приложението работи на абонаментен принцип, като лекарите плащат, за да бъдат включени в платформата, и има планове за разширяване.

„Месец след месец увеличаваме приходите си с поне 25%“, добавя Газарян. „В Армения сме почти на печалба и това ни дава сили да започнем да се разширяваме на други пазари, например в Узбекистан.“

Технологичната екосистема на Армения получи неочакван тласък през 2022 г. след нахлуването на Русия в Украйна. Хиляди руски ИТ специалисти напуснаха страната си и много от тях избраха да се установят в Армения.

В същото време американският гигант в производството на чипове Nvidia премести руския си офис в Армения.

Василий е руски ИТ консултант, който се премества в Армения през 2023 г. „Армения беше най-дружелюбна към хората от Русия в помощта да се преместят, да се адаптират и т.н.“, казва той.

Той изчислява, че руската ИТ общност в Армения сега наброява от 5000 до 8000 души. Според него този наплив е запълнил изключително важни дефицити на умения в технологичния сектор на Армения в области като обработка на данни, киберсигурност и финансови технологии.

И все пак Василий казва, че Армения може да бъде скъпа и страната трябва да намали данъчната тежест за ИТ фирмите, ако иска те да останат в страната.

Като цяло обаче оптимизмът за технологичното бъдеще на Армения остава висок. Самвел Хачикян очаква, че секторът ще процъфтява. Той посочва компанията Service Titan, която листна акциите си на Нюйоркската фондова борса през декември миналата година и сега капитализацията ѝ е на стойност над 10 млрд. долара.