Проектът на SoftBank и OpenAI за изкуствен интелект буксува

Наскоро в Белия дом беше представен проект за 500 млрд. долара, целящ да засили амбициите на САЩ в областта на изкуствения интелект (AI), но той среща сериозни трудности пред своето осъществяване, пише Wall Street Journal.

Шест месеца, откакто японският милиардер Масайоши Сон застана рамо до рамо със Сам Алтман и президента на САЩ Доналд Тръмп, за да обяви проекта Stargate – както се казва и новата компания, натоварена с осъществяването му - все още няма сключила нито една сделка за център за данни.

Управляваната от Сон инвестиционна група SoftBank и водената от Алтман OpenAI – които стоят зад Stargate – са в противоречие около условията на партньорството, включително къде да се изградят обектите.

Въпреки че компаниите обещаха да инвестират 100 млрд. долара „незабавно“, проектът сега си поставя по-скромната цел да изгради малък център за данни до края на тази година, вероятно в Охайо, изтъкват източници, запознати с плановете.

Мудното стартиране на Stargate е пречка за огромните амбиции на Сон, който се опитва да навакса изоставането си в сектора на изкуствения интелект.

SoftBank ангажира 30 млрд. долара с OpenAI по-рано тази година. Това е най-голямата инвестиция в стартъп компании до момента – огромен залог, който накара SoftBank да поеме нов дълг и да продаде активи. Инвестицията беше направена успоредно с плановете за Stargate, предоставяйки на SoftBank роля във физическата инфраструктура, необходима за AI.

Алтман, нетърпелив да осигури изчислителната мощност, за да поддържа следващите поколения на емблематичния продукт на компанията си, ChatGPT, продължи напред без SoftBank, подписвайки сделки за центрове за данни с други оператори.

Ръководителите на двете компании казват, че всичко в съвместните им усилия е наред. Миналата седмица те говориха във видео на събитие на SoftBank, като Алтман каза, че първоначалната им цел е да изградят заедно 10 гигавата центрове за данни. Това е „прекрасно партньорство“, подчерта той.

В съвместно изявление двете компании заявиха, че развиват проекти в множество щати и работят бързо, за да „предоставят инфраструктурата за изкуствен интелект, която ще захранва бъдещето и ще служи на човечеството“.

Труден път напред

Трудният старт на Stargate не забави бурното развитие на центрове за данни, което Тръмп определи като национален приоритет. Ентусиастите около AI казват, че светът ще трябва да положи много усилия, за да изгради подобните на складове структури, пълни с компютърни сървъри – и електричеството, необходимо за захранването им – по подобие на стремежите при изграждането на железопътни линии през 19-ти век.

OpenAI наскоро сключи сделка за център за данни с Oracle, която предвижда OpenAI да плаща над 30 млрд. долара годишно на софтуерната компания, като първоначалният договор обхваща три години.

Тази сделка, която не включва SoftBank, предвижда капацитет от 4,5 гигавата, който ще консумира толкова енергия, колкото е нужна за търсенето на четири милиона домакинства.

В допълнение към по-малката сделка, сключена от OpenAI с CoreWeave, разработчикът на ChatGPT вече е финализирал сделки за центрове за данни с почти същия капацитет, какъвто Stargate обещава за тази година през януари.

Въпреки бавния старт на Stargate Сон посочва пред сътрудниците си, че е оптимистично настроен за OpenAI и би искал да инвестира още повече в компанията, изтъква източник, запознат с въпроса.

Сон отдавна копнее за видно място в индустрията за изкуствен интелект. През последното десетилетие той посвети двата най-големи фонда за стартъпи на намирането на компании за изкуствен интелект на бъдещето, но пропусна OpenAI и всичките му конкуренти преди старта на ChatGPT.

Той имаше по-голям успех с придобиването на компанията за чипове Arm през 2016 г., чиято пазарна оценка скочи през последните две години.

През есента Сон се фокусира върху OpenAI. Междувременно Алтман обяви амбиции с безпрецедентен мащаб: той заяви, че ще са необходими трилиони долари за финансиране на следващите етапи на развитие на AI.

През ноември Сон и Алтман се срещнаха в Токио, за да обсъдят предстоящото споразумение. След това двамата представиха плановете си на служителите от администрацията на Тръмп с предложението да обявят мащабна инвестиция в САЩ. Тогава те обявиха инвестиционен ангажимент в размер на 500 млрд. долара до 2029 г.

„Това е началото на нашия златен век“, посочи Сон в Белия дом.

OpenAI и SoftBank обещаха да вложат по 18 млрд. долара в новото начинание, като идеята беше да разработят центрове за данни и след това да ги отдадат под наем на OpenAI.

Двете компании заявиха, че ще контролират съвместно предприятието, като Сон ще бъде неин председател. SoftBank ще се фокусира върху финансовите детайли, а OpenAI върху операциите.

Предизвикателства

Едно от скорошните предизвикателства в отношенията между OpenAI и SoftBank се отнася до мащаба на изграждането на центрове за данни на обекти, свързани със SB Energy - подкрепян от SoftBank разработчик на енергийни продукти, изтъкват запознати с въпроса източници.

Алтман е използвал името Stargate - препратка към едноименния филм с Кърт Ръсел от 1994 г., в който главните герои се телепортират в свят, подобен на Древен Египет - за проекти, които не се финансират от партньорството между OpenAI и SoftBank. Търговската марка Stargate е собственост на SoftBank, става ясно от публични документи.

Например, OpenAI споменава център за данни в Абилин, Тексас, и друг, който се е съгласила да използва през март в Дентън, Тексас, като част от Stargate, въпреки че те се реализират без подкрепата на SoftBank.

Сделката на OpenAI с Oracle за 30 млрд. долара годишно е приблизително три пъти по-голяма от прогнозираните наскоро годишни приходи на компанията на Алтман. OpenAI, която губи милиарди долари годишно, залага на това, че приходите ѝ ще се умножат благодарение на нарастващия брой платени абонаментни и рекламата, което ще ѝ позволи да натрупа средства за планираните инвестиции.