Lexus губи позиции в САЩ заради необновените си SUV-та

Тридесет години след като с дебюта си шокира утвърдените немски автомобилни производители, търсенето на Lexus - луксозната марка на Toyota Motor Corp., е в застой.

След като беше несъмненият лидер на пазара, Lexus не е заемал най-високата позиция в САЩ от 2010 г. насам. Пазарният му дял е с 13% по-малко от своя пик преди десетилетие, според Edmunds.

Застоят, който съвпада с 30-годишнината на Lexus, е отражение на застаряващата му гама от автомобили, засилената конкуренция и неспособността на марката да бъде в крак с нарастващото търсене от страна на американските купувачи на по-големи SUV автомобили. Два от SUV моделите на автомобилния бранд не са претърпели промяна от десетилетие насам.

„Lexus загуби част от блясъка си“, казва Джейк Фишър, старши директор на автомобилните тестовете в Consumer Reports, позовавайки се на печалбата на конкуренти като марката Genesis на Hyundai Motors.

Мениджърите и дилърите на Toyota казват, че паузата ще бъде временна, преди да бъдат лансирани нови модели през следващите две години. Боб Картър, изпълнителният директор на Toyota за Северна Америка, съобщи пред репортери по-рано този месец, че обновената версия на най-продавания модел на Lexus – RX, е на път като прелюдия към предстоящо разширяване на гамата автомобили, предназначени за американски шоуруми.

Lexus е пионер сред луксозните SUV-та, когато RX дебютира през 1998 г. Но с течение на времето марката губи лидерската си позиция и в момента не е конкуренстособна във все по-пренаселения сегмент. Като една от причините се определя ограниченото товарно пространство на RX в сравнение с конкурентни модели като Audi Q7, BMW X7, Mercedes GLS и Volvo XC90.

„Знаем, че 2019 г. беше година, която пропуснахме“, каза в интервю Пол ла Rошел, генерален мениджър на Lexus franchise в Анаполис, Мериленд, и председател на съвета на дилърите на марката. „Ще видим Lexus да реализира значителнa печалбa на пазара през следващите две, три, четири, пет години и след това“, добави още той.

Според него плановете на Lexus включват дългоочакваните актуализации на съществуващите SUV-та и поне един изцяло нов SUV модел със среден размер или „луксозен автомобил за седем или осем пътници“.

След като беше насочен предимно към пазара в САЩ, Lexus все повече се превръща в глобална марка с бърз растеж в Китай и Европа, където малките кросоувъри доминират в продажбите. Последните премиери на превозни средства на марката се състояха именно на тези два пазара: компактния кросоувър UX миналата година в Женева и варианта с електрическо задвижване - първият EV на марката - миналия месец в Гуанджоу. Това повдигна въпроси сред някои дилъри и наблюдатели дали САЩ отстъпва на други пазари, що се отнася до инвестиционните приоритети на бранда.

„Определено наблюдаваме момент на забавяне за марката и точно това се случва, когато нямате продукт, за който да говорите“, заяви Кевин Уотс, редактор на влиятелния фен блог Lexus Enthusiast.