Как недостигът на чипове отново разтърси европейската автомобилна индустрия

Повторение на предишна криза

Автомобилните производители обещаха да подсигурят доставките на чипове, след като COVID-19 ограничи производството на полупроводници през 2020 г., а пожар в японски завод на доставчик изостри проблема година по-късно.

Предприетите мерки обаче нямаха нужния мащаб, тъй като проблемът се повтори тази година.

„Никой не се е подготвил за геополитически сътресения и все още не е подготвен“, коментира Амброуз Конрой, главен изпълнителен директор на американската консултантска фирма Seraph Consulting.

Въпреки че на 19 ноември нидерландското правителство преустанови правомощията си върху производителя на чипове Nexperia, връщайки контрола на китайския му собственик, това не подобри веднага ситуацията.

Китайското звено на Nexperia възобнови доставките за някои местни дистрибутори в края на октомври, но изискваше плащане в юани вместо в чуждестранни валути, използвани преди това. Промяната в условията беше очевиден опит на китайското подразделение да работи независимо от базираната в Нидерландия компания. Готови за доставка чипове се трупаха в завода в Донгуан, тъй като звеното не беше в състояние да обработва всички трансакции в китайска валута.

Някои компании успяха да се снабдят с чипове, например австрийската Melecs и доставчика на Apple JABIL, разчитайки на китайски юридически лица, за да реализират плащанията с юани.

Директорът по ефективността на Nissan Гийом Картие заяви, че промяната на уязвимите вериги на доставки отнема време. Недостигът на чипове на Nexperia принуди японския концерн да намали производството на най-продавания си SUV, Rogue, и все още продължава да помрачава бизнеса му.

Друго препятствие при доставките на чипове е свързано с начина, по който полупроводниците се интегрират в превозните средства. Продуктите на Nexperia се използват широко в компоненти като захранващи модули, които управляват електричеството, и често се запояват директно върху компонентите. Това означава, че не могат лесно да бъдат заменени с друг чип. Всеки нов компонент в превозното средство трябва да премине през тестове, което може да увеличи с месеци процеса на осигуряване на алтернативни части.

Говорител на Nexperia заяви, че заместването им не може да се извърши „за една нощ“, защото частите, които изглеждат идентични, могат да се представят различно в превозните средства.

В края на ноември Nexperia предупреди, че все още не успява да се споразумее със своето китайско звено, което изгражда крайните продукти. Въпреки че приветства усилията на китайските власти за улесняване на възобновяването на износа, нидерландската компания заяви, че все още не си сътрудничи с китайското дъщерно дружество и че доставките до клиентите остават несигурни.

„Тази ситуация не може да продължава“, пише Nexperia в отворено писмо до своите подразделения в Китай, подчертавайки прекъсването на комуникациите между нидерландската централа и съоръжението, което генерира около половината от производствените ѝ обеми преди кризата.

Nexperia заяви, че е правила многократни опити за директна комуникация с дъщерното си дружество чрез телефонни обаждания, имейли, предложени срещи и дори „официална кореспонденция, с която да се изисква изпълнение на правата“, но не е получила „никакъв смислен отговор“.

Wingtech заяви, че последните действия на нидерландското правителство и Nexperia показват, че „истинското им намерение“ е било да се спечели време за отделяне на компанията от китайската ѝ дейност и трайно да се лиши Wingtech от акционерните ѝ права.

Wingtech придобива Nexperia от нидерландския производител на електроника Philips през 2018 г. за 3,63 млрд. долара. В края на 2024 г. САЩ поставиха Wingtech в черен списък поради предполагаеми заплахи за националната сигурност. По това време Nexperia подчерта, че ще спазва свързаните с това ограничения, но че дейността ѝ няма да бъде засегната.

Засега автомобилните анализатори не вярват, че настоящите смущения ще намалят производството на автомобили толкова, колкото предишната криза с полупроводниците, която произтече от последиците от пандемията, пожара в завод на японски доставчик и интензивните бури в САЩ.

Проблемът обаче е, че се поддържат само ограничени количества запаси в сектора, а намирането на алтернативи е ограничено. Доставчиците, които могат да осигурят алтернативен източник на чипове, все пак трябва да получат одобрения от автомобилните производители, за да валидират сигурността на тези части.

Кризата около Nexperia показа колко крехка е европейската автомобилна верига на доставки в свят, където геополитиката продължава да бъде водещ фактор при определянето на индустриалната стратегия. Спор, започнал като управленско решение в Нидерландия, бързо успя да се превърне в проблем за глобалните доставки, който задуши автомобилните заводи както в Германия, така и на други места по света.

Европа говори за стратегическа автономия, но реалността е, че автомобилните ѝ концерни продължават да разчитат на доставки от трети страни, особено когато става въпрос за базови чипове. Сегашната ситуация показа, че старите мерки след пандемията не са били достатъчни и че веригите на доставка остават уязвими не само на природни сътресения, но и на политически маневри.

Ефектите от опитите на ЕС и Нидерландия да ограничат влиянието на Китай в региона все още не са оценени, но е ясно, че потоците от чипове остават непостоянни, а юридическите спорове продължават. Дори връщането на контрола върху Nexperia на Wingtech не доведе до мигновено успокояване на пратките от чипове, а само подчерта колко сложни са отношенията между централата и китайското звено.