Китайският план за декарбонизация разчита на един изненадващ инструмент - въглищата

Но това не е попречило на региона да развива повече въглищна енергия. Вътрешна Монголия също така може да се похвали с най-голямата мрежа от въглищни електроцентрали в Китай в процес на изграждане през миналата година, с капацитет от над 20 гигавата, изчислява Global Energy Monitor (GEM).

Политиците все още описват въглищната енергия като необходимо ниво на енергийна сигурност. Опасението е свързано с ттова, че ВЕИ и батериите, чиято икономика остава несигурна, няма да успеят да се справят с нарастващото търсене на електроенергия. Изоставаща инфраструктура и пазар на електроенергия, който все още предпочита дългосрочните договори, показват, че новите мощности за възобновяема енергия в Китай не винаги водят до еквивалентно увеличение на производството.

Но бумът на строителството на въглищни централи може да удължи употребата на горивото дълго след като зелените ресурси се окажат сподобни да осигурят достатъчна подкрепа, предвижда Кевин Ту, управляващ директор на базирания в Пекин мозъчен тръст Agora Energy China.

„Ако модернизирането на въглищните електроцентрали за по-голяма гъвкавост се използва като извинение за разрешаване на по-голям капацитет за производство на зелена електроенергия, това може да бъде доста контрапродуктивно“, изтъква експертът.

От въглища до химикали

Нов скок в растежа на вече внушителната индустрия за преработка на въглища в химикали в региона също заплашва да увеличи емисиите. Към днешна дата Китай е инвестирал в 75 проекта за преобразуване на въглищни находища в химикали, използвани в производството на пластмаси и горива, изтъква GEM. Използването на въглища в сектора се е увеличило със 70% между 2019 и 2025 г., показват данни на Bloomberg Intelligence, като Вътрешна Монголия се е превърнала в център на индустрията.

Рязкото покачване на цените на петрола по време на войната в Иран даде допълнителен тласък на производството на въглища. В Китай се разработват 34 проекта, седем от които са във Вътрешна Монголия, включително проект за преобразуване на въглища в алкени на стойност 23,8 млрд. юана (3,5 млрд. долара), който  започна да се строи тази пролет. 

Местните власти защитават индустрията, изтъквайки, че тя предлага начин за намаляване на зависимостта от вноса.

„Увеличаването на производството на химически продукти на основата на въглища ще подобри самодостатъчността на вътрешния пазар на петрол и газ, което ще помогне за смекчаване и компенсиране на предизвикателствата пред енергийната сигурност на промишлено ниво“, заяви вицепрезидентът на Монголия Хуан на пресконференция в Хох хот от миналия месец.

Но проектите за преобразуване на въглища в химикали са емисионно интензивни, с въглероден отпечатък, който е до осем пъти по-висок от този на нефтохимическите алтернативи. Миналата година въглеродните емисии в химическия сектор на Китай са се увеличили с 12%, според проучване на CREA.

Ако всички проекти за преобразуване на въглища в химикали в рамките на Китай се осъществят, GEM изчислява, че те ще консумират 300 милиона тона въглища годишно, което е около 6% от годишното производство на Китай. Последният набор от проекти е съчетан с проекти за зелен водород или съхранение на въглерод, но това би намалило незначително емисиите.

Нови пътища

В своя местен петгодишен план Вътрешна Монголия си е поставила за цел да достигне пик на въглеродните емисии преди националния краен срок от 2030 г. Китай се е ангажирал да намали емисиите на парникови газове със 7-10% в цялата страна до 2035 г.

„Сега навлизаме в по-болезнен период на прехода“, посочва Ян от Ембър. „Тоест, навлизаме в това плато, а след това трябва да свалим това плато до абсолютен спад“.

За Вътрешна Монголия и други богати на въглища региони, компенсирането на нарушените потоци от приходи и заетостта от ефектите на енергийния преход е от ключово значение. Математиката обаче може да започне да се променя с въвеждането на нова национална система за оценка тази година, която ще оценява местните служители по техните въглеродни емисии в допълнение към икономическите им резултати.

Властите в Хох хот вече са започнали да се опитват да изградят нови икономически пътища. Те представят региона като хъб за центрове за данни, предвид близостта му до североизточните китайски градове, включително Пекин, и евтината, чиста електроенергия. Те привличат енергийни гиганти като Envision Energy Co., производителя на батерии Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL) и Ming Yang Smart Energy Group Ltd., един от най-големите производители на вятърна енергия в Китай.