Фридрих Мерц, германският Доналд Тръмп

„Няма да се получи“, обърна се той към предполагаемите му врагове в телевизионно интервю миналия месец. „Няма да приземявате Мерц или да го изметете. Той ще остане“, допълни той, говорейки за себе си в трето лице.

Мерц се противопостави на плана на ръководството на партията за отлагане на конгреса заради коронавируса. Очаква се над 1000 делегати да присъстват на срещата. Законите, които управляват политическите партии в Германия, правят провеждането на срещата онлайн и гласуването от разстояние легално от юридическа гледна точка.

Крамп-Каренбауер, която все още е лидер на Християндемократическия съюз, и други партийни служители отричат, че отлагането на партийния конгрес има общо с кандидатурата на Мерц. Той обаче не се отказа от позицията си и в крайна сметка кандидатите и партията се съгласиха да проведат гласуването през януари, вместо някъде през пролетта, както препоръча Крамп-Каренбауер.

Причината Фридрих Мерц да настоява за бързо провеждане на конгреса е, че той води в проучванията и то е доста напред пред съперниците си. В едно проучване, публикувано от Der Spiegel този месец, Мерц получава 26% подкрепа, следван от Рьотген и Лашет със съответно 10,6% и 8,1%. Германският министър на здравеопазването Йенс Шпан, който дори официално не участва в надпреварата, печели 23% подкрепа. Повече от 20 процента от анкетираните заявяват, че предпочитат друг кандидат.

Независимо от данните от анкетите, общественото мнение може да няма голямо влияние върху резултата. Това е така, защото единствените важни гласове са тези, подадени от 1 001 делегати на конгреса - група, състояща се от партийни функционери от 16 германски провинции. Най-големият контингент идва от Северен Рейн-Вестфалия - факт, който според мнозина ще даде предимство на Лашет.

Докато Мерц е популярен сред десните представители на партията, има достатъчно основания да се постави под съмнение подкрепата, която той би получил от населението, което не показва склонност да изостави решително центристкия курс на Меркел. Въпреки това, като се има предвид, че гласуването е тайно и ще има балотаж, сериозна прогноза за победителя е почти невъзможна.

Стратегията му е да се представи за неудобния аутсайдер, готов да изговори истината за ръководството на партията. В неотдавнашно есе Мерц признава, че Меркел има стабилна ръка при трудни обстоятелства, но предполага, че нейните политики „повишават риска“ от нови кризи. „Наистина ли правим достатъчно или дори правилните неща“, пита той във връзка с отговора на правителството на пандемията.

Работата срещу системата имаше смисъл преди две години, когато Меркел беше на мушката в Християндемократическия съюз заради управлението на бежанската криза. Сега обаче това няма особен смисъл. Меркел е най-популярният политик в Германия с рейтинг на одобрение над 70 процента. Дори собствената и партия преоткри привързаността си към нея. Това би предположило, че партията е по-вероятно да се обърне към идеята за приемственост, като избере посочена от нея фигура, каквато е Армин Лашет, а не разрушител като Фридрих Мерц.

Някои в партията се страхуват, че победа на Мерц ще внесе дълбоко разделение в партията. Други се притесняват, че неговите консервативни позиции ще отчуждят центристките избиратели, привлечени от Меркел към партията през последните години, и ще застрашат коалицията със Зелените. Това всъщност повечето политически наблюдатели в Берлин го виждат като вероятния резултат от общите избори през следващата есен.