С падането на Берлинската стена САЩ загубиха обединяващ враг

Може би имаше необяснима промяна в кандидатите за Белия дом около 1992 г., която оправдаваше тази враждебност. Но е по-вероятно, че освобождаването от външни заплахи обърна американците едни срещу други. Нито един президент от 1988 г. насам не спечели 400 електорални гласа. Нито един демократ не победи в Юга. Нито един републиканец не доминираше по бреговете. От края на Студената война насам нямаме "национален" президент.

С риск да изпаднем в тривиалност, има един епизод на „Семейство Симпсън“, в който Хоумър е изпратен в адския отдел за иронични наказания. След като цял живот е жадувал понички, там не му дават нищо друго. Еднополярността беше ироничното наказание на Америка. Тя прекара половин век, желаейки смъртта на единствения си значим съперник. В крайна сметка получи твърде много от това, което искаше. Колкото по-сигурни и доминиращи ставаха САЩ, толкова повече трябваше да се тревожат само за себе си. Завоят навътре беше към по-лошо.

Грешка е да се приеме, че Китай ще извади САЩ от самовглъбеността им. Смятах, че страхът от Пекин ще замени страха от Москва като обединяващ фактор в Америка. Но тогава си спомних как мнозина очакваха същото от радикалния ислям.

Китай е повече или по-малко капиталистически. Той не граничи или не заплашва нация, толкова позната на американците, колкото Германия например. Пекин не вярва, че начинът му на живот може да бъде изнесен теоретично за цялото човечество. Той е нерелигиозен, но тогава такава е (в сравнение с ерата на Студената война) и голяма част от САЩ. Освен ако не прибегнем до представите за расово различие, има ли достатъчно основания американците да са против Китай? Не бъдете сигурни.

Съветската империя беше любимият враг на Америка - този, който й даде най-сигурното усещане за себе си. Когато стената падна, изчезна и част от идентичността на САЩ. Последвалото партизанство ще издържи, докато не се появи следващото достойно страшилище.

Сякаш омразата се подчинява на първия закон на термодинамиката. Подобно на енергията, тя може да се прехвърля, но никога не изчезва. Колкото по-малко от нея една нация насочва навън, толкова повече трябва да канализира у дома. Победата на САЩ в Студената война беше подвиг на стратегия и търпение, които трябва да бъдат почетени този уикенд. Оказа се обаче, че това е победа, от която Америка така и не успя да се възстанови.