Когато Германия кихне, Европа настива

Голяма точка на възпламеняване ще бъде социалното благосъстояние. Германия е една от най-щедрите социални държави, като социалните разходи представляват 27 процента от икономиката миналата година (в сравнение с 23 процента в САЩ). Тъй като Берлин е под натиск да харчи много повече за отбрана, затягането на коланите - и обществената реакция – вече започна. Икономически спад ще влоши ситуацията.

Основният приоритет за германската индустрия - модернизацията на скърцащата инфраструктура на Германия - ще бъде по-труден за финансиране. Пътищата, мостовете, морските пътища и друга критична инфраструктура в Германия имат остра нужда от инвестиции. Четири от пет германски компании казват, че лошата инфраструктура възпрепятства бизнеса им, според проучване, публикувано през ноември от Института за германската икономика (IW).

Изход

Германската индустрия няма да изостави Германия напълно. Тя ще е щастлива да остане - стига правителството да ѝ плаща.

Само преди две седмици BASF откри завод близо до Дрезден, който произвежда катодни материали за батерии за електрически автомобили, и обеща да продължи да инвестира във вътрешния пазар. Местните власти и федералното правителство обаче бяха принудени да предложат щедри стимули. Например BASF ще получи 175 млн. евро държавна подкрепа за новата си батерия.

По подобен начин през юни американският производител на чипове Intel си осигури внушителна субсидия от 10 млрд. евро за нова фабрика в източния град Магдебург. Това означава 3,3 млн. евро за всяко от 3000-те работни места, които компанията е обещала да създаде.

При липсата на такава подкрепа компаниите трудно ще устоят на воя на сирените на по-достъпните пазари. След като германското инженерство загуби своето предимство в електрическата ера, производителите на автомобили удвояват инвестициите си в чужбина, особено в Китай или САЩ.

Финансирането, предлагано от Закона за възстановяване от инфлацията в САЩ, се оказа особено привлекателна примамка. През март Volkswagen разкри планове за изграждане на фабрика на стойност 2 млрд. долара в Южна Каролина, където иска да възроди марката Scout, популярно американско 4×4 през 60-те и 70-те години.

През април ръководители от стартъпа за батерии на производителя на автомобили – PowerCo, обявиха инвестиция на стойност 5 млрд. евро в нов завод за батерии в Онтарио, Канада. Производителят на автомобили обеща да инвестира още милиарди в Северна Америка през следващите няколко години, докато се ориентира към електрически превозни средства.

В Германия, напротив, Volkswagen се отказа от плановете си да построи нова фабрика за Trinity, нов електрически SUV, като вместо това избра да преоборудва съществуващите мощности. Производителят на автомобили реши да не изгражда втори завод за батерии в родната си провинция Долна Саксония поради високата цена на електроенергията. През април обаче компанията обяви, че ще инвестира около 1 млрд. евро в център за електрически превозни средства близо до Шанхай.

Според резултатите от неотдавнашно проучване сред 128 германски доставчици на автомобили от индустриалната група VDA нито една от анкетираните компании не планира да увеличи инвестициите си на вътрешния си пазар. Повече от една четвърт планират да преместят операции в чужбина.

Въпреки индустриалното изселване на страната, германските политици до голяма степен отричат задаващите се политически и икономически предизвикателства.

Лобистите в индустрията твърдят, че „взаимната зависимост“ между Китай и Германия ще бъде положителна в дългосрочен план, но подобна логика накара Берлин да приеме руския природен газ – с катастрофални последици. Няма признаци, че германският отлив в посока Китай намалява. Миналата година германски компании са инвестирали 11,5 млрд. евро в Китай, което е рекорд.

„Това, което ме тревожи, е асиметрията на зависимостта“, казва Фрацшер. "Германските компании се отвориха за изнудване, защото са много по-зависими от Китай, отколкото обратното", допълва той.

За да усетят германските политици колко бързо националните шампиони могат да бъдат пометени от технологиите, би било добре да се обадят във Финландия и да попитат за Nokia. Или пък в Канада, за да попитат за съдбата на Research in Motion, компанията зад някогашния пазарен лидер BlackBerry.

В един момент германците ще се събудят за опасностите, пред които са изправени. Въпросът е дали ще го направят преди да е станало твърде късно да се направи нещо по въпроса.